<p class="ql-block">我是70后的農(nóng)村娃，小時(shí)候的農(nóng)村實(shí)在是窮。依稀記得九幾年，我大概10歲左右，小學(xué)放學(xué)后每天的任務(wù)之一是放牛。那時(shí)候，我們村家家戶戶都養(yǎng)牛，為什么養(yǎng)牛呢？當(dāng)然不是為了吃牛肉。那時(shí)是90年代，田地的耕種都是靠人力，沒(méi)有任何機(jī)械，所以養(yǎng)牛是因?yàn)榕５牧獯螅梢杂脕?lái)幫人們做不到且耗費(fèi)大量體力的農(nóng)活。我們村里基本養(yǎng)的都是黑牛（也有黃牛，黃牛個(gè)頭小力氣小些），黑牛的力氣很大，用來(lái)耕地，翻田等活方便麻利。那時(shí)候大家買的一般是一頭小牛。小牛的價(jià)格大概大幾百或者上千元，對(duì)于那時(shí)的農(nóng)民來(lái)說(shuō)這是一大筆錢，所以我們村大概4-5戶人家共買一頭牛，共養(yǎng)一頭牛，共用一頭牛。農(nóng)忙的時(shí)候牛正好長(zhǎng)大了，共養(yǎng)牛的幾家人家的農(nóng)活由牛輪流干。這樣算下來(lái)，我們每戶人家大概輪流養(yǎng)一個(gè)星期的牛。所謂放牛，其實(shí)就是讓牛吃草。牛很好養(yǎng)，在田間地頭拉著牛繩，跟著牛看它吃草，一次可能2-3個(gè)小時(shí)，牛吃飽后胃會(huì)鼓地高高的，這時(shí)候牽牛回家，放牛就結(jié)束了。</p><p class="ql-block">輪到我家養(yǎng)牛的時(shí)候，每天吃完晚飯，我會(huì)牽牛出去吃青草，跟現(xiàn)在的遛狗差不多。不同的是，牛出去不是逛，是低頭專心吃草填飽肚子。只要是有草的地方，路上，坡上，田埂，河邊，它會(huì)一直很專心地吃。黑牛的個(gè)子大，通常食量也大。那時(shí)候它比十來(lái)歲的我高幾個(gè)個(gè)頭，黑黑的頭上長(zhǎng)著一對(duì)黑色的彎彎牛角，牛角旁一對(duì)大大的看起來(lái)悲傷的大眼睛，接著脖子后面寬厚的黑肚子，后面是一條經(jīng)常來(lái)回甩動(dòng)拍打蚊子的尾巴，像一個(gè)黑色的靈活長(zhǎng)鞭，全身長(zhǎng)著手指長(zhǎng)的黑毛。放牛時(shí)，我通常走在牛的前面，我牽著牛繩的一端控制牛，另外一端則系在牛的鼻子后面的孔里。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">春天的時(shí)候，地里的草叢土里冒出來(lái)，慢慢地河堤上，坡上，河邊，田間地頭，田埂上開(kāi)始鋪成綠色。草不茂盛，好在牛嘴能啃到就是吃到，青草有汁總比冬天的枯草好吃，牛已非常滿足。早上我們要上學(xué)不用管放牛。下午放學(xué)回家，爸媽讓我吃完晚飯后去放牛。我從系牛的樹(shù)上解下牛繩，走在前面，牛走在后面，看到草多地方，我就放開(kāi)長(zhǎng)一些的牛繩，讓牛痛快地全部都能吃到。牛很聰明，有些我沒(méi)看到長(zhǎng)草的地方，?？吹搅?，不斷的用腦袋拽繩子，好像在說(shuō)：主人，繩子放長(zhǎng)些，那里有草，我要吃！這時(shí)覺(jué)察到了它的心意，我會(huì)放長(zhǎng)一段繩子，讓它自由來(lái)啃。春天的草還不夠茂盛，有時(shí)候放?？赡芤?-3個(gè)小時(shí)。如果牛還沒(méi)吃飽，天已經(jīng)黑了，只有牽?；丶遥赣H或者母親就去抱一捆枯稻草，放在牛屋里，牛靜靜地躺在地上慢慢地吃。吃飽了，喝喝旁邊破罐里的水。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">夏天到了，氣溫升高，鶯飛草長(zhǎng)的茂盛，夏天的草瘋長(zhǎng)得很高。這種景象讓人很高興，估計(jì)牛也非常興奮，我高興的是馬上牛就可以吃飽，不用一直放牛到天黑。牛興奮的是夏天有這么多新鮮多汁的草，再也不用吃干枯的稻草了。所以這時(shí)候我愿意早點(diǎn)出門，戴上個(gè)草帽，頂著還沒(méi)落山的太陽(yáng)，專挑草多草高的地方，讓牛敞開(kāi)肚皮來(lái)吃。不過(guò)我也有時(shí)偷懶的時(shí)候，有時(shí)候不知牛吃飽與否，天色稍微暗一點(diǎn)就牽著牛回來(lái)，把牛系到曬谷場(chǎng)旁邊的樹(shù)樁上，爸爸看見(jiàn)了說(shuō)，孩子，你看看牛后面肚子，挨著牛尾巴前面的地方，就是牛胃。牛餓了牛胃會(huì)凹下去；反之凸起來(lái)則牛吃飽啦。如果沒(méi)凸起來(lái)，說(shuō)明牛還餓著還要繼續(xù)吃呢。牛吃飽了才能長(zhǎng)成大牛，才有力氣為大家干活。說(shuō)完他又放牛去了。那時(shí)我就明白了，以后放牛要看牛胃呢。</p><p class="ql-block">盛夏的時(shí)候，很多菜園子種的瓜果被人們采摘完，剩下的就是無(wú)用的藤蔓和野草，野草足有我人這么高，又密又青，?？梢栽谶@一大片的荒田里肆意吃野草啦。出門順手帶一個(gè)鐵條，我把牛繩系在鐵條上，在荒田中間把鐵條往土里使勁插下去。這個(gè)鐵條就像一個(gè)圓心，牛會(huì)繞著這個(gè)圓把這一整片圓半徑的草全部吃光。這是放牛最好的地方。</p><p class="ql-block">我也記得我在窄窄的田埂放牛的場(chǎng)景。 田埂就是隔開(kāi)菜園的小路，一般比較窄，一次只能容一個(gè)人走。田埂上也會(huì)長(zhǎng)草，人走多了，長(zhǎng)的很矮。等河堤上的草被?？械暮苌倭耍抑荒苋ヌ锕∩戏排?。因?yàn)樘锕蛇叾挤N著菜，所以要特別小心。牛繩此刻被我緊緊拽在手里不放松，防止它順嘴偷吃菜地的菜。不管菜是誰(shuí)家種的，菜都是農(nóng)民辛勤辛苦的勞動(dòng)成果，都會(huì)被挨罵。我們村是以種菜為生計(jì)，人們就是靠這些菜來(lái)糊生活。我最擔(dān)心牛偷稻谷，牛特別喜歡吃青青的稻穗桿，因?yàn)榫G色多汁，一有機(jī)會(huì)一用力一吃一大口，我都拉不動(dòng)牛。所以我在田埂放牛時(shí)，必須三步兩回頭小心翼翼地盯緊它。 牛吃草吃的快，一口咬下草后用舌頭送進(jìn)嘴巴，幾口后才慢慢嚼起來(lái)。有時(shí)候看見(jiàn)它嚼得白色泡沫往下掉。</p><p class="ql-block">等到吃飽，我把它牽到池塘或者有水的地方，我站在一邊，它自己會(huì)下去喝。它用嘴一直吸水，有時(shí)候抬頭歇一下繼續(xù)再喝。等喝好了它會(huì)自己上來(lái)，跟著我慢慢回家。應(yīng)了那個(gè)場(chǎng)景，一牛，一人，一夕陽(yáng)。</p><p class="ql-block">早上牛的那頓草，我上學(xué)去了，通常是媽媽來(lái)完成。盛夏的時(shí)候天氣很熱，媽媽很早起床去芝麻地黃豆地里割一堆草回來(lái)，分兩次給牛吃，干脆我們就不用放牛了，牛甩著尾巴悠閑的在樹(shù)蔭底下吃草，愜意的很，我們也跟著偷著樂(lè)。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">秋天冬天的時(shí)候，青草慢慢少了。牛還是被我們牽出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，能吃多少就吃多少，然后牛在牛欄吃一捆當(dāng)季收割的稻谷秸稈了，青黃色的半干，水分也足，牛也特別喜歡吃。 冬天的時(shí)候， 我經(jīng)過(guò)牛欄，看見(jiàn)牛躺在地上，頭抬起來(lái)，嘴巴嚼著草，悠閑的聽(tīng)著外面呼呼的風(fēng)聲，似乎在平靜思考著平淡的人生。</p> <p class="ql-block">農(nóng)忙的時(shí)節(jié)，每家每戶輪流著讓牛幫忙干農(nóng)活，牛干活從來(lái)不打折扣。經(jīng)過(guò)一輪的種植，作物收割后，旱地的土板結(jié)了，重新種植莊稼就要從新平整土地。第一步是要犁地，犁地就是把整塊的土翻過(guò)來(lái)，把地下的地反到表層，把表層的土翻到下面，?？嬷?，父親趕著牛拿著鞭子跟在牛后面一刻不停的犁完，犁完的地看起來(lái)像削過(guò)的蘋果，一條一條一塊一塊的新土在地上。第二步就是把一塊塊一條條的土弄碎。如果是較干的土，在牛拉著耙的作用很快就完成。但是如果地比較潮濕，而急著要進(jìn)行洗土，還是比較困難的，牛也會(huì)累些，但是它還是和父親一起默默地干，依舊是把耙挎在牛的脖子和背上，父親在牛后，打著鞭子，隨著一聲聲吆喝，耙地也完成。父親有時(shí)覺(jué)得牛累了，就牽著它去河邊吃草，喝水，讓它補(bǔ)充能量繼續(xù)干活。不管是旱地菜地，還是水田，都需要牛來(lái)完成幫助土地的精耕細(xì)作。幾家勞動(dòng)下來(lái)，一個(gè)春夏的時(shí)間牛顯得憔悴的瘦，所以母親對(duì)我們說(shuō)，孩子們，任何時(shí)候都要好好喂它，好好放牛。我想說(shuō)，?？赡苁澜缟献顭o(wú)私奉獻(xiàn)的物種吧，生來(lái)只吃草喝水，默默干的全是力氣活，而年老后變成牛肉成為了人類的食物，一生無(wú)私。</p>
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