<p class="ql-block"> 我與桃子的跨世“情緣”</p><p class="ql-block"> 六月初，退休在家的曹老在群里向我喊話：“老同學(xué)，什么時(shí)候能和鄧妹兒回國呀？大概在7月中旬要弄個(gè)甜桃品嘗會(huì)?！碑?dāng)我匆匆寫下“今年可能難趕上，現(xiàn)在買不到機(jī)票。謝謝啦！”的回復(fù)后，突然有些失落，細(xì)較因果，赫然發(fā)現(xiàn)我的人生中似乎總能與這桃子繞上關(guān)系，而且橫跨了兩個(gè)世紀(jì)。別人愛桃花，尚美，養(yǎng)成了詩人般的情懷；而我愛桃子，重實(shí)，妥妥地一個(gè)“吃貨。”于是，我靜思默想，敷衍出如下文字，權(quán)當(dāng)虎年缺席“甜桃品嘗會(huì)”的回禮。</p><p class="ql-block">一、“外婆家的味道”</p><p class="ql-block"> 上個(gè)世紀(jì)六十年代初，我們老家的桃樹沒有現(xiàn)在那么多，也沒有辦過桃花節(jié)。桃樹以野蠻生長的為主，山邊，墻頭，竹園里都有野桃樹的身影，俗稱“狗屎桃子?！蹦欠N野桃樹結(jié)的果子擱到現(xiàn)在恐怕很難入小孩子們的“法眼，”但那時(shí)卻是我的“最愛?！痹谖镔|(zhì)匱乏的年代，桃子猶如神一般地存在。當(dāng)年的放牛娃吃“毛桃，”遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在人講究，要么在“秧田或水塘”里洗幾下，要么在自己的土布褲上擦幾次，就直接開吃。讀小學(xué)時(shí)正趕上“教育要革命，”我在學(xué)校讀書花的時(shí)間遠(yuǎn)沒有放牛打豬草花的時(shí)間多。所以，生產(chǎn)隊(duì)里誰家門前后院有幾棵桃樹，沒有我不知道的。</p><p class="ql-block"> 我家沒有桃樹，但外婆（枝江方言gaga）家卻有好幾棵，而且是土法嫁接過的，結(jié)的桃子比鄰居二婆婆家的“狗屎桃子”大得多，甜得多。具體叫是什么名字，我到現(xiàn)在也沒搞清楚。只記得那是我小時(shí)吃到的最好吃的桃子。桃子于我從小就有外婆家的味道。</p><p class="ql-block"> 從我開始記事起，每年桃熟的時(shí)候，外婆或外公都會(huì)用裝大布傘的袋子裝上一袋，從瑪瑙河那邊的紅陽村步行近十里山路，給我這個(gè)大外甥子送來。而我每每看見柱著拐杖，背著桃子的小腳外婆，便會(huì)飛一樣迎上去，然后拿著外婆送來的桃子到隔壁家的小伙伴中去顯擺！放假到外婆家，進(jìn)院先看桃樹，要吃桃子專朝最大的那顆指，逼著舅舅或小姨搭著凳子給我打。十歲的時(shí)候，我己練成了不錯(cuò)爬樹的功夫，想吃桃就學(xué)孫猴子的樣，坐在樹杈上邊摘邊吃，不吃飽不下樹……直到現(xiàn)在，水果中我仍然最愛吃桃子。</p><p class="ql-block">二、“偷桃受罰”</p><p class="ql-block"> 讀初中時(shí)，野桃樹基本退隱江湖。種植嫁接桃樹幾乎成為當(dāng)時(shí)各生產(chǎn)隊(duì)多種經(jīng)營的標(biāo)配，成片的桃樹林隨處可見。其中，張家并墻后山坡那片桃樹林就在我們上學(xué)必經(jīng)的路旁，桃林四周三面環(huán)田一面靠山，坡上只有東邊一個(gè)農(nóng)戶和管護(hù)棚子。種植的桃樹都是新品種，皮色醬紅的“血桃，”桃尖有一紅點(diǎn)的“白桃……”桃子成熟時(shí)，隨風(fēng)搖曳，紅光閃閃，惹得我們這些過路的學(xué)生，心里直癢癢！</p><p class="ql-block"> 當(dāng)時(shí)看管桃樹的叫“管護(hù)佬。”張家并墻有兩個(gè)，看護(hù)桃樹特別認(rèn)真，每當(dāng)我們放學(xué)時(shí)，就會(huì)站在路邊守著，唯恐我們摘他的桃子。尤其是桃子成熟后的那段時(shí)間，只要看見有學(xué)生駐足不前，或?qū)μ易又钢更c(diǎn)點(diǎn)，他倆就會(huì)大聲呵斥：“干什么？又想偷我的桃子，小心我打斷你們的腿！”這話不說還好，一說“又想偷我的桃子”反而觸發(fā)我們的靈感，原來他們桃子被人偷過，既然別人能“偷，”我們?yōu)槭裁床荒堋巴?！”于是，一個(gè)“偷桃”計(jì)劃在放學(xué)路上的你一言，我一語中搗鼓出爐，大伙約定如果失手，各自逃跑，誰被逮住，誰認(rèn)倒楣，決不能當(dāng)甫志高。行動(dòng)那天，我們幾個(gè)故意拖得很后，等到兩個(gè)管護(hù)佬都進(jìn)了管護(hù)棚子才開始行動(dòng)，我領(lǐng)一撥人到棚子門口去挑已摘下的桃子，轉(zhuǎn)移“管護(hù)佬”的視線；另一撥則從農(nóng)戶門前的沖田潛入桃林摘桃子。以“口哨”為號(hào)，先散后聚。誰知“口哨”未響，卻傳來一聲“哎喲，我的媽！”“不好，出了事！”我們幾個(gè)交換了些眼色，說“不買了，不買了！”迅速鳥散……第二天一上學(xué)，就被班任老喊到教室站著去寫“偷桃經(jīng)過……”事后得知，原來是蕭同學(xué)出了岔子，昨天他鉆出桃林時(shí)太緊張，沒看清前面有個(gè)高坎，一腳踏空，摔了一跤，結(jié)果被兩個(gè)聽到聲音的“管護(hù)佬”給捉住了……蕭同學(xué)也因此被我們私下里叫了好長時(shí)間的“蕭志高?！边@件事對(duì)我觸動(dòng)很大，總覺得與“偷”沾上邊是一件很“丟人”的事……從那以后，我再也沒心思摻和“偷”桃的事，對(duì)桃子的眷念轉(zhuǎn)變成扯“馬草”賣的動(dòng)力！</p><p class="ql-block">三、繞不過的桃花“緣”</p><p class="ql-block"> 我愛吃桃子，不愛看桃花，并非對(duì)桃花有什么敵意，而是自愧沒什么看花眼力勁兒，看了也枉然。曾與幾個(gè)老哥們專程驅(qū)車去了趟湖南的“桃花源，”結(jié)果“桃花流水”雖在，“隱逸之趣”難尋，也沒悟出“逐流水”和“隨流水”的區(qū)別，索性不再看桃花。</p><p class="ql-block"> 2001年，安福寺鎮(zhèn)的“桃花節(jié)”橫空出世，而且一發(fā)不可收拾，看桃花，成了枝江人的“時(shí)尚，”我也沒繞過這桃花“緣。”</p><p class="ql-block"> 宜昌的老林，曾與我一起赴上海下廣州，十幾年的合作的伙伴，來枝江看桃花，打電話把叫去當(dāng)向?qū)?，“醉翁之意不在酒，”我能不去？枝江的同事上桃花園觀花，特邀我去聯(lián)系我高中同學(xué)董傳柱家里的“農(nóng)家樂，”我毫不猶豫地選擇了去。在安福寺工作的易鎮(zhèn)長請(qǐng)我做客，餐廳選在“秦家塝”，盛情難卻！更奇巧的是，我退休前的最后一站到培訓(xùn)部做事，做的第一個(gè)單子，就是組織“秦家塝”村的“農(nóng)家樂”廚師搞提升培訓(xùn)。于是，從學(xué)校到鎮(zhèn)里，從鎮(zhèn)里，到村里到農(nóng)戶，與種桃樹的一幫老哥哥小嫂子，“學(xué)理論，搞實(shí)操，”前前后后三個(gè)多月，汽車輪子就磨掉了一層皮，天天圍著桃花轉(zhuǎn)！</p><p class="ql-block">四、“甜桃品嘗會(huì)”</p><p class="ql-block"> “甜桃品嘗會(huì)”是曹老獨(dú)創(chuàng)的同學(xué)聚會(huì)方式，一年一度，情深義重。前往品桃的一撥初中同學(xué)也因此走得比親戚還親，比兄弟還近。我參加品桃較晚，但自從吃了曹家的桃子，就再也割舍不下，一連蹭吃了三屆。</p><p class="ql-block"> 記得第一次去曹老的家，我坐的是發(fā)小王得富的車，到時(shí)已近中午。一下車就看見曹家門前的那棵“招牌”桃樹，立在三間大瓦房毗連的車庫前，滿樹的桃子青里透紅，好似涉世未深的小姑娘，見客害羞模樣。桃枝壓得很低，有的快要碰到樹下的石桌或石凳。孟慶生，余宏蘭、張茂會(huì)三個(gè)先到的老同學(xué)，正在石桌旁幫曹老洗剪下的桃子?？次覀z下車，立刻圍過來寒喧：“稀客！稀客！”“怎么沒把老伴帶來？”……寒喧中我得知張茂會(huì)的老公張尚全還未到，趙芝國今天請(qǐng)假，曹婆婆正忙著做午飯，那個(gè)不愿開口叫“爺爺”的孩子是孟慶生和余宏蘭的小孫女！</p><p class="ql-block"> 曹老熱情地招呼我們到石桌邊坐著吃桃子。我隨手拿起一個(gè)一咬，“咔嚓！”清脆爽口。順勢(shì)背靠車庫坐上石凳，邊吃邊看，左邊，幾株柚子樹上掛滿拳頭大的青色柚子，與“招牌”樹上的微紅的桃子相映成趣；右邊，大門前稻場(chǎng)邊的棗樹、李樹、無花果樹、桔子樹，以及堰塘、養(yǎng)魚池、包谷地周邊的花草和進(jìn)出的車道，盡收眼底；調(diào)轉(zhuǎn)身就能看到進(jìn)后院桃樹林的入口……“請(qǐng)客喝酒！”曹婆婆的喊話就把我們挪到了滿桌佳肴桌旁，大家三杯下肚，話題也自然轉(zhuǎn)到46年前那段青蔥歲月：當(dāng)年男女同桌如何在桌子中間劃“38”線，曹志金做數(shù)學(xué)題總是用三角板畫分?jǐn)?shù)線，孟慶生頭發(fā)向后梳，被人背后喊“老干部”，女同學(xué)在紫荊嶺住讀時(shí)半夜哭著喊媽……王得富現(xiàn)場(chǎng)解說當(dāng)年與老婊婊肖友菊所謂娃娃親的經(jīng)過……歡聲陣陣，高潮迭起！看著這撥 白發(fā)蒼蒼的爺爺奶奶，說起當(dāng)年的舊事，個(gè)個(gè)如數(shù)家珍，我暗自慶幸自己這次吃桃來對(duì)了地方，吃桃，喝酒，聊天，心花怒放。余生能與這撥知根知底的同齡人，一道前行看風(fēng)景，夫復(fù)何求……</p><p class="ql-block"> 眼見今年七月將至，我卻人在澳洲，面對(duì)曹老的催詢“一個(gè)多月中間還買不到機(jī)p？”我一直沒敢作答，總希望隨著上海的解封，中澳航班會(huì)有驚喜，結(jié)果等到的卻是驚愕！六月二十號(hào)中國民航局熔斷通知，澳洲回國三個(gè)航班（東航、南航、夏航）又熔斷兩個(gè)，夏航票價(jià)一路飚升至九萬六千多……這“甜桃品嘗會(huì)，”我縱有千般不舍，也只能望洋興嘆！唯愿各位老同學(xué)身體安康，吃好喝好玩好！記得明年可要讓我多吃幾個(gè)哦！</p>
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